随着哈佛早申请发榜，各家媒体开始争相报道和曝光哈佛女孩，可有些报道连基本常识都欠缺。比如“ED进入哈佛”这个说法就是错误的，因为哈佛其实是REA(限制性早申请)，意思是申请了哈佛就不能ED(早决定，绑定)其他大学，或者 EA(早行动，非绑定)其他私立大学，但是可以同时申请公立大学。
  

　　美国大学的各种申请政策着实比较错综复杂，招生录取决定也不透明，有很多主观因素和不确定性。作为国内少数参加过哈佛大学升学指导学院的升学顾问，我觉得有义务为家长还原真实的哈佛大学招生委员会录取的场景。 2013年6月我有幸参加了一年一度的哈佛大学暑期升学指导学院。
  这个升学届最重量级的培训吸引了全美一百多名顶尖高中的校内升学顾问和不少刚刚入行的大学招生官。 导师有六位来自哈佛现任的招生官，包括招生办主任Bill Fitzsimmons, 除此之外还有来自斯坦福，布朗普林斯顿，韦尔斯利学院，密歇根，MIT的招生办主任，以及大学理事会CollegeBoard的总裁，除此之外还有两位业界大名鼎鼎的美国寄宿高中校内升学顾问。
   一周的培训时间从早上9点一直到晚上6，7点安排得满满的。培训的内容涵盖了升学指导的方方面面：针对升学顾问的有大学招生录取委员会如何运作，如何做出录取决定?如何建立一个完善的升学指导体系?如何在竞争日趋激烈的环境下选校?怎么为学生写推荐信?标化考试，大学排名，高中学校档案的撰写，软实力的培养，文书写作等等。
  而大家最期待的就是最后一天下午的哈佛大学新生录取真实案例分析了。 在培训的第一天，我们每人拿到五份学生的档案，包括了他们当时申请哈佛提交的所有材料，即个人和家庭背景，标化成绩，课外活动成绩，个人陈述和老师的三封推荐信以及校友面试评论。当然为了保护学生隐私，学生姓名和具体个人信息已经屏蔽。
  不出意外，五个学生最终没有全部成为幸运儿。 接下来哈佛招办主任Bill Fitzsimmons详细描述了哈佛大学的录取过程：每年申请哈佛的学生有超过四千名是学校年级第一，上千学生SAT满分，如何在这么多优秀的学生里面选出佼佼者呢?一名中国学生从提交申请到最终拿到录取其实是经历了一个漫长而严苛的审核过程的。
   比如一个来自中国的申请首先会到负责亚洲区的招生官手里，过了第一轮筛选以后，接下来是整个国际学生的筛选，最终能进第三轮的学生才有资格参加招生委员会的投票。 在最后一轮投票阶段，负责这个学生地区的招生官会花三分钟左右的时间向在座所有的四十二名招生官描述这个学生，包括其标化成绩、课外活动、文书、推荐信以及招生官对这个学生的个人意见。
  之后委员会投票，这个学生需要获得超过二十一名招生官的投票才能成为幸运之星。 Bill还提到，有一次两个招生官还为一个学生打起来了，因为其中一个对另一个招生官特别钟爱的学生投了反对票。所以说招生办内部在学生的录取意见上也是有分歧的。 接着我们被分成若干个小组，成为哈佛区域委员会的“招生官”，需要在“模拟录取”小组讨论里分析每个学生的案例和投票，从而得出该小组的录取结果。
  培训最后一天，所有小组成员汇集到大会议室，全体投票，然后做出最终录取结果。 虽然已经过了两年多，但是回忆起当时的情景却还是历历在目。兴奋，好奇和紧张一齐涌上心来，我真把自己当成了招生官，感觉自己掌握着“生杀大权”，需要对学生的命运负责。 因为日程很满，我们只有很短的时间阅读厚厚的学生档案。
  每份档案足足有12页之多，要想仔细读完每份申请，作出详尽的分析，至少需要花40分钟到1小时，而招生官只有15分钟左右的时间扫过所有内容。我真实地体会到了招生官面临的压力和困难，需要在短短时间内阅读超量信息，只能以闪电的速度扫过一页页的文档，记录重要内容。
   曾经和耶鲁大学的一个新任招生官聊天，我问他，你刚做招生官需要多长时间读完一份申请?他不好意思地悄悄告诉我，本来阅读速度就慢，再加上是新手，他是办公室里面读得最慢的一个。 接下来我简单概括一个我们分到的五个学生的情况，由于会涉及到学生隐私，我仅分享和录取相关的最核心内容，名字和学生的各项活动也会做改动和模糊处理。
   这五个学生各有特点，究竟录取委员会垂青于哪个学生呢?

　　学生No。1 Matt

　　Matt来自非洲某国的一所国际学校。母亲有一份低收入的工作，父亲过世。计划在大学学习社会科学，未来希望从事和健康事业相关的职业。在年级120人里面排名前十。
  标化成绩较低，SAT阅读只有460，数学650，语法520。课外活动主要是文化俱乐部的秘书，田径队队长，学校11和12年级学业成就奖。

　　最有意义的活动谈的是他经历了艾滋病防治计划的培训，意识到非洲面临严峻的问题，他希望自己可以用自己学到的知识改变现状。
  通过个人陈述，他讲述了父亲曾经在南非矿山工作，因为健康问题不得不中止工作，以至于没有能力支付他的学费。 文章中让人动容的一幕是当他没有及时交学费，被勒令退学的时候，他紧紧地抓住自己的桌子不愿意离开，因为没有学上就意味着他不能实现自己的梦想;文章还有很多触人心弦的细节：“没有钱购买食物，连续几天饿肚子”;“坚持体育锻炼，参加全国田径比赛和半马比赛”;“参加义工和社区服务，为低年级学生补习数学和科学”。
  贫穷的家庭背景没有成为绊脚石，反而塑造了他坚毅的性格，激励他在实现梦想的道路上不断前行。 三封教师推荐信对Matt在学校的表现和性格做了更为详尽的描述：IB预估分42分，年级前十名，很强的分析和综合能力;运动天赋，全国和国际级别半马取得优异成绩;回馈社区，在当地社区义务协助检测儿童视力，对他人无私奉献;

　　校友面试官的评价：

　　非常成熟，有思想深度和内涵;执着：因为付不起4美金的学费被勒令退学，紧紧抓住桌子不放，老师实在看不下去，集体凑钱为他垫付了学费。
  如果没有教育，他可能会像他爸爸一样去南非做矿工。 面试官很欣赏Matt，认为他是可以用教育去造福更多人的未来领袖。

　　学生No。2 Emily

　　Emily来自美国东北部一所大型公立高中。母亲是家庭主妇，父亲是医生，毕业于常春藤大学;437名毕业生里面排名第二;SAT2270(阅读800);课外活动包括：学校文学杂志主编;环保社团;科学联盟;外语社;游泳队队长;荣誉有全国荣誉奖学金半决赛候选人，AP学者，工程和科技荣誉奖项;

　　个人陈述讲述了作为一半亚裔，一半犹太裔，从小到大不同的名字给她带来的不同的身份认同。
   三封重量级的教师推荐信中提到Emily极有天赋，同时又友善和平易近人。老师们从侧面描述了她在学校积极参与的各项活动。其中一位老师提到在过去的27年教师生涯中，很难看到像Emily这样在学术潜力和成就方面表现如此突出的学生，生物老师还加入了Emily在实验室进行科学实验的细节。
  Emily无疑是出类拔萃的。渴求知识，和同学能够良好地合作。

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