闽最早出现在周朝，《周礼•夏官》称七闽。战国末，无诸据有福建及其毗邻的浙南、赣东、粤东地区，自称闽越王，建都于冶（今福州）。秦始皇三十三年（前214），设置闽中郡，治东冶（今福州）。汉高祖立无诸为闽越王，都东冶。西汉昭帝始元二年（前85）立为冶县（后复名东冶），东汉改为东候官。南朝陈永定（557～559）年间置闽州。唐开元十三年（725），闽州更名为福州；开元二十一年（733），设置福建经略使。宋代雍熙二年（985），设立福建路，下辖福、泉、建、汀、漳、南剑六州和邵武、兴化两军，史称八闽。元至元十四年（1277），在泉州设立行宣慰司，第二年升格为行中书省，省治福州。明改设福建布政使司，治福州，辖8府1州60县。清继承明制，省辖府、县两级，省府之间设道；康熙二十三年（1684），福建省增设台湾府；光绪十二年（1886），台湾从福建析出设立台湾省；清末，全省行政区划为宁福、兴泉永、汀漳龙、延建邵4道，福州、福宁、兴化、泉州、汀州、漳州、延平、建宁、邵武9府，永春、龙岩2州，58县、6厅。

1947年全省行政区划调整为7个行政督察区，福州、厦门2个市，67个县。1949年8月24日，福建省人民政府成立；9月，省人民政府公布福建省行政区划通令，将全省行政区域分为福州、厦门2个市，8个行政督察专区和67个县。1950年11月设立泉州市、漳州市（县级）。此后，行政区划又曾数次调整。2015年全省辖福州、厦门、莆田、三明、泉州（图1）、漳州、南平、龙岩和宁德等9个设区市，包括28个区、13个市和44个县。

图1　泉州市风光