中国注册会计师胜任能力指南》对注册会计师胜任能力提出了系统的要求，描述了注册会计师应该具备的素质。归纳起来有两个方面：一个是专业素质，一个是实务能力。
专业素质。专业素质包括专业知识、职业技能和职业道德三个方面。
注册会计师所需具备的职业技能涉及到很多方面。
首先，职业技能是建立在基本技能基础之上，后者包括人际沟通的技能、思维的技能、表达的技能等等。
其次，智力技能，即思维能力，表现为发现因果关系的能力。专业劳动是智力劳动，智力劳动是从看似没有联系当中发现因果，从混乱当中找到秩序，从结果看到原因，从过程看到趋势，从历史看到未来。
最后，还需要掌握企业管理、经济管理、经济组织的技能。因为经济规律、组织规律、企业规律是会计规律的依据。
职业道德要求我们在面对利益冲突时坚持原则，不能承接超出自己专业能力的业务。注册会计师要对自己的职业能力有科学客观的评价，不承担超过自己能力的业务，这是职业精神的体现。
实务经历。实务经历也是成为注册会计师必须具备的条件。之所以在读的学生不能参加注册会计师考试，是因为这不是一个知识考试，而是能力和资质考试，不适合没有实务经验的学生。尤其是把原来5门科目变成了6门科目，就是强调在实践当中逐步积累经验后才可以考试，强调考试（特别是综合阶段的考试）对考生的实践经验的要求。