1956年，成立武汉工业管理学校，为食品工业部直属。1958年，更名为武汉食品工业学校。随后改为武汉轻工业学校，划归轻工业部管理。1959年，下放省属，更名为湖北省轻工业学校。1961年，与与湖北建筑工程学校、湖北化工专科学校、湖北燃料工业学校合并，组建湖北省工业技术学校。1972年，改为湖北省轻工业学校。1978年，升格为湖北轻工业学院。1984年，与湖北农业机械专科学校合并，成立湖北工学院。1986年，取得硕士点。2004年，更名为湖北工业大学。2007年，湖北省农业机械工程研究设计院和湖北省农机鉴定站并入。2017年，取得推免资格。2018年，取得博士点。

占地面积1600余亩，下设18个二级学院，开办58个本科专业。现有专任教师1600余人，其中高级职称教师800余人。拥有5个一级博士点以及1个专业博士点，拥有23个一级硕士点。2025年，在全国本科招生5221人，在湖北本地本科招生3460人。

国家一流专业：机械设计制造及其自动化、测控技术与仪器、高分子材料与工程、电气工程及其自动化、电子信息工程、计算机科学与技术、土木工程、制药工程、环境工程、生物工程、材料成型及控制工程、化学工程与工艺、食品科学与工程、软件工程、微电子科学与工程、市场营销、会计学、电子商务、视觉传达设计、产品设计、自动化、建筑学、工程管理、环境设计、数字媒体艺术、人力资源管理、行政管理、能源经济、金融学、国际经济与贸易、英语

省一流专业：工业工程、数据科学与大数据技术、工业设计

学科评估：设计学、轻工技术与工程B-，土木工程、工商管理C+，机械工程C，仪器科学与技术、材料科学与工程、计算机科学与技术C-

省一流学科：轻工技术与工程

中外合作：电气工程及其自动化、电子信息工程、环境工程、机械设计制造及其自动化、软件工程、产品设计、视觉传达设计

教育部重点实验室：发酵工程教育部重点实验室、河湖健康智慧感知与生态修复教育部重点实验室

工程学、农业科学、化学、材料科学等4个学科进入ESI前1%，机械工程、电气工程、材料科学与工程、应用经济学、设计学为省重点学科，生物工程、食品科学与工程为省特色学科。