接下来很长一段时间，我们要说的都是节肢动物，动物中最大的一个门类。

前面我们聊过的多孔、刺胞、扁形、线形、环节、软体……以及一些还没说的小门类，加起来也不过20多万种，而节肢动物一门就有120万种，占动物总数的80%！

比较有趣的是，地球上目前的植物大约有30多万种，和节肢动物之外的动物种类差不多。而节肢动物的出现，让动物的种类完全碾压了植物。

而在节肢动物中，又分为三叶虫亚门、螯肢亚门（蜘蛛、蝎子）、多足亚门（蜈蚣、马陆）、甲壳亚门（虾、蟹）、六足亚门（昆虫）。

而不管是其中哪一种，都有以下几个关键特征：

1. 身体左右对称（不会再出现蜗牛、海星这种结构了）；

2. 分为头、胸、腹3节，但可能头胸合为头胸部，或者胸、腹合为躯干部；

3. 附肢分节，这也是节肢动物得名的原因；

4. 体表有几丁质形成的外骨骼，可以对身体起到保护作用。但由于外骨骼不具有成长性，所以节肢动物会有脱壳的行为；

5. 节肢动物之外的无脊椎动物，肌肉是平滑肌（我们肠壁的就是平滑肌），收缩速度慢，几秒才能动一下；而节肢动物的肌肉是横纹肌（我们四肢上的就是横纹肌），一秒可以动好几下，大幅度提高了它们的运动能力（所以昆虫才那么敏捷）。

接下来，就让我们先从节肢动物的老祖宗——三叶虫亚门说起。

在灭绝的生物中，三叶虫的知名度可能仅次于恐龙了。

在我们之前提到的“寒武纪物种大爆发”中（5.4E年前），最具代表性的就是三叶虫。和它们的后世的子孙一样，三叶虫广泛分布于世界各处，并且数量非常庞大。

在2.5E年前的二叠纪大灭绝之中，三叶虫也和大量的远古物种一同消失了。但它们却已经在地球上大量繁衍生息了近3E年，比恐龙的时间还长了1E年（虽然在食物链的位置比较低）。

目前我们发现的三叶虫化石，共有1500个属、17000多种。其中最大的超过70cm，最小的不过2mm。

其中体型较大的，最具代表性的就是裂肋虫。

它们的特点就是胸部长了很多的刺，根推测是用来抵御鱼类的。

其中有一些，刺会长得非常浮夸……极具异形感。

而一些体型很小的种类，比如球接子，看起来就可爱得多。

大的那个，右侧是头

和主流三叶虫不同，球接子的头部、腹部很长，但胸部很短。

而且，它们平时经常出蜷起来的。

是不是有点眼熟？

没错，它们的进化路线其实有点像扇贝，可惜没能存活下来，否则我们又会多了一道美食（误）。

但如果把它们翻过来，则是这么个模样……

三叶虫的附肢分为6节，这是早期节肢动物的特点

另外，三叶虫也是有眼睛的，有些还不小。

蛙形镜眼虫

在三叶虫身上，就已经出现了复眼。

和现在大多数节肢动物不同，三叶虫的眼睛是由碳酸钙构成的，而非几丁质。

纯净的碳酸钙是透明的，也就是俗称的方解石

某些深海中的三叶虫，眼睛已经完全退化，所以在化石上并不明显。

但也有一些三叶虫，它们的眼睛进化得非常特别，比如Erbenochile就为了获得更大的视野进化成了这种样子。

塔状眼是其典型特征

甚至还有这种眼睛长得太大，结果在中间汇合……变成这种奇葩。

中间那一大坨，上面密密麻麻的就是复眼

侧面，这样看清楚了吧

在三叶虫头部两侧，也会长有护甲一样的侧叶（下图淡紫色部分）。

这也是三叶虫得名的原因——中轴+2个侧叶。

由于三叶虫大多生活在海底，并会通过掘沙觅食，所以有些种类的侧叶会进化得非常发达。

而在侧叶中间的鞍部（下图绿色），就是它们大脑所在的位置。

比如下面这只，估计会特别聪明吧……

Sphaerocoryphe cranium

在头上作妖的还不止它们，还有Walliserops，以它们头上夸张的“三叉戟”闻名。

关于它们为什么进化出了这样的器官，目前还没有定论。但比较主流的猜测是，可能和独角仙相似，起到一定的防御作用。

真·三叶虫

三叶虫的尾部，同样也是形态各异。

提到这个，就有个古玩梗——蝙蝠石。

崇祯年间，有人在山东泰安发现了一块奇石，因其形似蝙蝠展翅，所以称为蝙蝠石。

后来人们图好彩头，所以把这种石头打造成了砚台，称为“鸿福砚”。

不懂古玩，不知道是不是赝品

但现在，我们就知道这其实就是一块三叶虫的化石。

不过也只有部分三叶虫的尾部，看起来会呈现蝙蝠的样子，所以也算难得了。

Corynexochida，如果有中文名的话，也许就是“鱼尾三叶虫”

以上，就是三叶虫，开启了节肢动物辉煌历史的老祖宗。

我们越研究它，越会发现自己不了解的地方还很多（题图就是新发现的品种）。

就以下图，让我们来一起遐想下它们遍布海洋的年代。